После смерти С. Кольта первой моделью, выпущенной компанией, стал револьвер «Арми» образца 1860 года. Это была действительно новая модель револьвера, хотя внешне она напоминала капсюльных предшественников: открытая сверху рама, ствол с простой плоской мушкой, барабан на шесть зарядов, воронение, ореховые накладки на рукоять. Модель «Арми» пришла на смену массивному «Драгуну» 44-го калибра. Вместо 1.9 кг новинка весила около 1.2 кг, на треть меньше! При этом сохранялся калибр и масса заряда, т.е. по убойной силе «Арми» был равен Драгуну. Более того, небольшое преимущество давал 8-и дюймовый ствол, оказавшийся на полдюйма длиннее прежнего (чуть выше начальная скорость пули, чуть длиннее линия прицеливания). При этом общая длина оружия 34.5 см была меньше 35.5 см модели предшественницы. Кольт «Арми 1860» был значительно удобнее «Драгуна».
Формы нового револьвера стали более округлыми и изящными. Хотя основные элементы конструкции сохранились, уже можно говорить о том, что их прорабатывали не только с функциональной точки зрения, но и эстетической. «Арми 1860» – очень красивый револьвер. Его круглый в сечении ствол гармонично сочетается с обтекаемым основанием пыжевателя. Ухватистая длинная рукоять изогнута так, что обеспечивает надежный хват для мужской руки.
После баллистических испытаний в 1860-м году комиссия военного ведомства США так высказалась об «Арми 1860»: «Револьвер новой модели удовлетворяет требованиям… станет самым превосходным оружием кавалеристов… рекомендуем принятие новой модели и вооружение ею всех конных войск».
Модель подоспела как раз к началу Гражданской войны. Сразу после начала боевых действий 750 экземпляров было закуплено флотом США. Они использовались абордажными командами на кораблях, установивших блокаду атлантического побережья Конфедерации. С мая 1861 г. армия Союза на долгое время стала монопольным покупателем самого современного на тот момент револьвера (с января 1861 по ноябрь 1863 закуплено 107000 штук, всего до пожара на фабрике 5 октября 1864 г приобретено 127157 штук). По её требованию большинство экземпляров, поставляемых в войска, снабжались креплением для приклада. Позднее Кольт практически прекратил выпуск «Арми 1860» с прикладом. Однако в Гражданскую войну драгуны Союза предпочитали версию, которую можно было сравнительно быстро превращать в небольшой карабин.
Изначально для облегчения револьвера на него ставился рифленый барабан. Однако где-то после 4000 выпущенных экземпляров, Кольт вернулся к барабану без выемок с гравировкой морского сражения, подобной той, что делалась на модели «Нэви 1851». Вероятно, это было вызвано необходимостью нарастить выпуск продукции, а рифление отнимало время. Другая версия – что новая сталь оказалась не столь крепкой, как считалось, и ослабленные цилиндры иногда разрывались во время выстрела.
«Арми 1860» оставался на вооружении армии США и после окончания Гражданской войны. Хотя позиции Кольта еще в 1863 г. серьёзно потеснил Ремингтон, заключивший с правительством контракт на свои револьверы по цене 10 долларов за штуку вместо 13,75, за которые продавался «Арми 1860». Кольт сумел закрепиться на гражданском рынке. Их часто приобретали в качестве подарка. Например, известна пара револьверов врученная Б. Хэнкиным генералу Джорджу Кастеру на память о совместной охоте в Канзасе.
«Арми 1860» выпускался до 1873 г, когда у компании появились модели под унитарный патрон. Всего было изготовлено 200500 револьверов. Это третий по объему выпуска капсюльный Кольт (после карманной модели обр. 1849 г и Нэви 1851).
Пусто
