Специфическое индийское клинковое оружие пата (хинди, маратхи патта, тж. Дандапатта) именуется в англоязычной литературе gauntlet sword (букв. «меч с латной перчаткой»), что наиболее точно характеризует его внешний вид - латная перчатка разной конструкции, защищающая руку фехтовальщика почти до локтя, и крепящийся к ней при помощи двух лангет длинный обоюдоострый клинок. Таким образом, у клинка пата нет хвостовика в общепринятом смысле. Это один из самых узнаваемых видов традиционного индийского оружия, но, в то же самое время, один из самых загадочных его видов, достоверной информации о котором крайне мало. Самой характерной особенностью пата является поперечная рукоять, расположенная в расширении латной перчатки, за которую оружие удерживается Фехтовальщиком. Дополнительно латная перчатка крепится к предплечью при помощи стальной скобы-фиксатора, расположенной с внутренней стороны предплечья. Внутри перчатка имела прокладку из стеганой ткани по мнению Э. Джайванта Пола, без этого деканского изобретения пользоваться пата было невозможно. Однако на дошедших до нас образцах пата эта прокладка сохраняется крайне редко. В современной Индии пата считается национальным оружием маратхов, несмотря на то, что имеющиеся в распоряжении исследователей материалы подтверждают использование пата многими народами Индии, помимо маратхов. Относительно происхождения названия этого оружия общепринятой является гипотеза о том, что слово пата или пуддха означает в языке хинди длинный широкий лист. Однако у этой гипотезы есть слабое место, т.к. форма клинка пата редко бывает широкой как правило, это узкие, практически рапирные клинки. Существует и другая, маргинальная теория появления слова пата якобы в языке маратхи не существовало исконного обозначения для латной рукавицы. Прибывшие в начале XVI в. в Индию португальцы, увидев у местных воинов столь необычное оружие, стали называть его пата (порт. pata, букв лапа), а местное население восприняло это название. Однако наличие у какого-либо народа предмета материальной культуры без названия невозможно - название появляется или в качестве заимствования из языка того создании этого предмета, народа, у которого был заимствован данный предмет, или же собственное, при первом создании этого предмета. Эти обстоятельства делают «португальскую» теорию маргинальной, хотя, возможно, в ней имеется зерно истины - португальцы действительно могли осмысливать местное название в виде созвучного португальского слова на основании того, что в этом оружии клинок служит как бы продолжением руки человека, превращая его в смертоносную лапу хищника. Точное время появления пата неизвестно. Первым известным изображением вполне сформированного меча пама встречается в астрологическом трактате «Нуджум аль-улум» (букв. «Звезды наук»), заказанном правителем Биджапура (Али Адиль-шахом I (1558 - 1579) и завершенном в 1570 г. В более позднем сочинении Абуль-Фазла ибн Мубарака Аллами ( 1551 - 1602) «Айн-и Акбар» (букв. «Зерцало Акбар», 1594) имеется прорисовка разных видов оружия, использовавшегося самим могольским шахом Акбаром (1556 - 1605) и его воинами. Пата среди них отсутствует. Некотороые исследователи делают на основании этого факта вывод, что пата не использовалась воинами-мусульманами. Однако упомянутый выше Али Адиль-шах I был мусульманином-суннитом, впоследствии перешедшим в шиизм. Английский исследователь XIX века Уилбрахам Эгертон (1832-1909), лорд Таттун, утверждал в своем исследовании, что «[пата] используется сикхами в их фехтовании и мусульманами во время празднеств Мухаррама, также маратхами южной Индии. Предполагается, что пата использовалась конницей Великих Моголов и, возможно, имеет татарское или туркменское происхождение». Гипотеза У. Эгертона о татарском или туркменском происхождении этого оружия не выдерживает никакой критики, однако возможность наблюдать за бытованием традиционного индийского клинкового орудия у него имелась, поскольку фехтование ХХ пата практиковалось и на рубеже XX в.
Пусто
