Оригинальное ружье эпохи наполеоновских войн в хорошем коллекционном состоянии. Сталь, дерево, латунь; токарные и фрезеровочные работы, литье. Ствол стальной, круглый. Канал ствола без нарезов. Прицельные приспособления состоят из овальной продольной формы мушки и целика. Замок кремневый, французского батарейного типа. Такой тип замка был создан в 1610 г. французским оружейником из Лизье (Нормандия) Марэн Ле Буржуа (1550—1634) гг. Он был на порядок надежнее колесцового, благодаря чему распространился по всему миру на следующие три столетия, как основной механизм ручного огнестрельного оружия. Чтобы подготовить такой замок к выстрелу, стрелок был должен (зарядив собственно оружие, то есть, забив в ствол пороховой заряд, пулю и пыж) поставить курок на предохранительный взвод; открыть крышку полки; если нужно, прочистить затравочное отверстие; насыпать на полку небольшую порцию пороха; закрыть крышку; поставить курок на боевой взвод. На замочной доске штампом пробиты клейма производителя – королевского арсенала в Тауэре, а также клеймо происхождения оружия (стрелка под короной). Курок гладкий, укреплен при помощи одного винта. Спусковой крючок стальной, С-образный, гладкий. Спусковая скоба латунная, округлой формы. Ложа деревянная, цевье практически на всю длину ствола. Ствол укреплен в ложе при помощи винта на приливе в казенной части. Тыльник приклада латунный, Г-образный, укреплен при помощи 2 винтов. В цевье вложен шомпол.
Представленное на экспертизу ружьё, по совокупности визуальных и технологических характеристик, является подлинным образцом оружия, изготовленным в 1810-е гг в Великобритании. «Brown Bess» ( «Браун Бесс») – жаргонное название старейшего образца пехотного оружия, принятого на вооружение английской армии в 1730-х гг. и окончательно снятого с вооружения лишь после Наполеоновских войн. Интересно, что в ранних источниках это название не встречается – первое упоминание «Браун Бесс» относится к 1785 году. Само название, по всей видимости, связано с цветом то ли ствола, то ли ложи. Возможно также, что «Бесс» (сокращение имени Элизабет) на самом деле является искажением немецкого «бюксе» — ружье.
К «семье» «Коричневой Лизы» относят более поздние образцы и модификации, сохраняющие основные отличительные черты «Браун Бесс». Даже в пределах одного образца (pattern) существовало обычно несколько вариантов. Так собственно «Браун Бесс» производилась в варианте Long Land musket с длиной ствола 3 фута 10 дюймов (1 168 мм) и стальным шомполом, Short Land musket – 3 фута 6 дюймов (990 мм) с деревянным шомполом и несколько вариантов карабинов. В тоже время, с XVIII века стальные шомпола стали ставиться и на короткий мушкет (с соответствующей переделкой верхней шомпольной трубки).
Началом производства собственно «Браун Бесс» можно считать 1730 год, когда король Георг I утвердил новый латунный прибор для мушкетов. До того (и вплоть до 1736 года, когда иссяк запас деталей) мушкеты изготавливались и с массивными латунными, и с железным прибором. Первый же мушкет с железным прибором, подобный «Браун Бесс», был сделан еще в 1718 году.
Несмотря на то, что первые утвержденные образцы появились в Великобритании еще в начале XVIII века, крупносерийное производство стандартизированного оружия в Англии началось лишь с появлением «Браун Бесс». Это оружие интересно не только тем, что являлось первым британским стандартным образцом. В Англии, при небольших размерах армии и развитой промышленности, Палата вооружений (Board of Ordnance) выдвигала очень высокие требования к качеству изготовления огнестрельного оружия. Хотя временами это приводило к тому, что оружейники переставали брать правительственные и полностью переключались на выполнение частных заказов. В результате, Великобритания стала первой страной, в которой количество солдатского оружия было приближено к уровню охотничьего. При этом, естественно, строевые ружья соперничали с охотничьими не качеством отделки, а соблюдением калибра ствола и надежностью замка. С другой стороны, отступления от образца в длине ствола могли достигать 1 дюйма. Лишь в годы Наполеоновских войн в армию было разрешено поставлять оружие образца Ост-Индийской компании (India patter musket) – более грубого и дешевого. Этот тип мушкета отличался худшим качеством выделки ложи, ствол был на 3 дюйма короче, что позволяло ставить не на одну шомпольную трубку меньше, а главное – эти ружья не подвергались столь жестким испытаниям, как обычные армейские. С 1804 по 1815 год лондонские и бирмингемские оружейники поставили в армию свыше 1 миллиона 600 тысяч таких ружей.
К концу века тяжелая и трудоемкая в изготовлении «Браун Бесс» окончательно устарела. Однако наполеоновские войны помогли ружью «прожить» два лишних десятилетия. К 1789 году Великобритания подошла с результатами большого количества испытаний экспериментальных образцов, но с очень небольшими запасами армейского оружия. В годы войн формировались новые британские регулярные части, части французских эмигрантов, полки добровольцев. Несмотря на развитую промышленность, Соединенное Королевство не смогло обеспечить все формирующиеся части стандартным оружием. Более того, добровольческие территориальные части старались вооружиться каждый своим «самым лучшим» образцом оружия, которое заказывалось у различных английских и шотландских оружейников. Все это привело к тому, что сейчас многие малосерийные образцы приходится определять как «волонтерские», без указания, какому же собственно, полку роте или команде принадлежало подобное вооружение.
«Браун Бесс» использовалась и на флоте, но выделить ее из ряда других ружей затруднительно. В XVIII веке стрелковое оружие на кораблях представляло собой смесь различных, часто составных образцов. Среди них можно было обнаружить, например, «Браун Бесс» 1750-1760-х гг., но с затыльником приклада и спусковой скобой начала XVIII века. В документах обычно упоминаются Black sea musket и Bright sea muasket, предназначенные для флота, которые отличались наличием или отсутствием оксидировки, соответственно. В условиях путаницы и смешения образцов, разделения оружия на «темное» и «светлое» было единственно возможным принципом учетной классификации.
Пусто
