Основным оружием федеральной пехоты являлась винтовка системы «Спрингфилд» образцов 1855 и 1861 годов. «Спринфилд-М1855» стал первым оружием армии США, использовавшим пулю Минье. К 1861 году винтовками этого типа оснастили всю регулярную армию США (на 1861 год — 15 304 солдата и 1098 офицеров), а всего их выпустили примерно 70 000 единиц. Поскольку модель 1855 года имела сложную, ненадёжную и дорогую систему капсюльного замка, то через несколько лет её усовершенствовали. Результатом стало появление нового образца винтовки — «Спрингфилд-М1861» (Springfield Model 1861), которую часто именовали мушкетом (Springfield Rifle Musket). После этого многие винтовки M1855 модифицировали под использование стандартного капсюля. В умелых руках «Спрингфилд» отличался точностью, надёжностью и дальнобойностью. Это было массивное оружие длиной примерно 1,42 м и весом 4,9 кг. В комплекте имелся плоский штык длиной 23 см. Винтовка заряжалась пулей Минье 58-го калибра в бумажном патроне или традиционным вариантом, когда сначала в ствол засыпался порох, а затем вставлялась пуля. Начальная скорость пули составляла примерно 350 м/с, прицельная дальность стрельбы — до 366 м, максимальная — до 640 м. «Пуля от Спрингфилда производила в нём… страшное разрушение. Попадая в живую «мишень», она с ужасной силой дробила кости (это вызывалось низкой скоростью пули на излёте и тем, что она была не оболочена), а проникая в живую плоть, обязательно «прихватывала» с собой часть одежды раненого (причиной чего был большой калибр оружия). В условиях зачаточной военно-полевой хирургии огнестрельные ранения нередко заканчивались фатально. Пуля, угодившая в любую из конечностей, приводила к её ампутации, а огнестрельные ранения груди, живота или головы, как правило, считались смертельными».
Впрочем, абсолютное большинство солдат Гражданской войны практически не обучались прицельной стрельбе и должному применению своего оружия, поэтому чаще всего выдающиеся качества «Спрингфилда» в должной мере не использовались. Главный упор делался на скорострельность: пехотинец должен был делать три выстрела в минуту.
«Спрингфилд-М1861» производили на оружейном заводе «Спрингфилд Армори» в Массачусетсе, а также двух десятках предприятий-подрядчиков. Одна винтовка стоила 20 долларов. В 1863 году «Спрингфилд-М1861» незначительно модифицировали, из-за чего с этого момента винтовки данного типа именуют «М1863».
Первые поставки «Спрингфилдов-М1861» пришли в федеральную армию в начале 1862 года, всего же за время войны изготовили около 1 млн винтовок «Спрингфилд» различных модификаций. Из-за близости к источникам производства первоначально они поступали в Потомакскую армию. В конце войны ими были вооружены многие федеральные части на всех театрах военных действий. Из-за своей массовости «Спрингфилд» стал главным оружием пехоты Гражданской войны. Использовали это оружие и конфедераты — правда, к ним оно попадало лишь в качестве трофеев (в ходе войны южане захватили несколько десятков тысяч «Спрингфилдов» всех типов). После войны «Спрингфилды» подверглись конверсии — их переоборудовали на заряжание с казённой части.
Пусто
