Изящное охотничье ружье XVIII в. с кремневым замком

Оригинальное охотничье ружье в прекрасном коллекционном состоянии. Ружье имеет длинный гладкий и круглый в сечении ствол, сохранивший оригинальное воронение. Канал гладкий. Хвостовик клинка серебряный, выполнен отдельным элементом, стыкующимся со стволом при помощи рычага на казенной части. Под стволом в цевье и шомпольной трубке укреплен оригинальный деревянный шомпол. Замок кремневый, французского батарейного типа. Такой тип замка был создан в 1610 г. французским оружейником из Лизье (Нормандия) Марэн Ле Буржуа (1550—1634) гг. Он был на порядок надежнее колесцового, благодаря чему распространился по всему миру на следующие три столетия, как основной механизм ручного огнестрельного оружия. Чтобы подготовить такой замок к выстрелу, стрелок был должен (зарядив собственно оружие, то есть, забив в ствол пороховой заряд, пулю и пыж) поставить курок на предохранительный взвод; открыть крышку полки; если нужно, прочистить затравочное отверстие; насыпать на полку небольшую порцию пороха; закрыть крышку; поставить курок на боевой взвод. Замочная доска, курок и пороховая полка гладкие. Позади курка расположена подвижная планка-фиксатор. Спусковой крючок стальной, изогнутой формы. Спусковая скоба латунная, овальная, с фигурными окончаниями. Замочная личина латунная, фигурная, украшена нанесенными иглой завитками, укреплена при помощи двух винтов. Ложа деревянная, приклад со щекой. Шейка приклада украшена нанесенными резьбой растительными композициями и всечкой серебряной проволокой.

Французские двуствольные охотничьи ружья с кремневыми замками представляют собой вершину оружейного искусства эпохи позднего барокко и классицизма, кардинально изменившую культуру европейской охоты в XVII–XVIII веках.

Развитие этого типа оружия неразрывно связано с эволюцией самого кремневого механизма. Французский батарейный (настоящий) кремневый замок, изобретенный около 1610–1615 годов придворным мастером Марэном Ле Буржуа в Лизьё, объединил огниво и крышку пороховой полки в одну деталь. Это сделало механизм компактным, надежным и относительно дешевым в производстве, открыв путь к созданию практичного многоствольного оружия. До этого двуствольные системы с колесцовыми замками были слишком громоздкими, тяжелыми и дорогими.

В XVII веке французские мастера экспериментировали с различными конфигурациями стволов. Существовали вертикальные системы («бокфлинт»), в которых стволы для выстрела приходилось переворачивать вручную (система «вендер»). Однако к началу XVIII века доминирующей стала классическая горизонтальная спайка стволов. Огромный вклад в совершенствование двустволок внесли оружейники из Парижа, Сент-Этьена и Версаля. Парижская школа во главе с такими мастерами, как Бертран, ле Буржуа, а позже — Николя-Ноэль Бутэ, задавала тон всей европейской оружейной моде. Сент-Этьен, в свою очередь, стал крупнейшим центром серийного, но высококачественного производства.

Французские кремневки отличались превосходным балансом и сниженным весом, что было критически важно для ходовой охоты и стрельбы по летящей птице («в лет»). Стволы изготавливались из высококлассной витой дамасской стали или «ленточного» дамаска, обеспечивавших прочность при относительно тонких стенках. Особое внимание уделялось сверловке и качеству пороховой полки: французские мастера первыми начали делать золотую или платиновую облицовку запальных отверстий и полок, чтобы предотвратить коррозию от пороховых газов и ускорить воспламенение. Ложи изготавливались из комлевого отборного ореха, украшались изящной резьбой, а металлические части — замковые доски, курки и спусковые скобы — покрывались тончайшей гравировкой с охотничьими сюжетами, мифологическими сценами и золотой насечкой.

Каждое ружье имело два независимых кремневых замка и два спусковых крючка, что позволяло охотнику сделать два быстрых выстрела подряд — колоссальное преимущество для того времени. Французские двустволки стоили целое состояние и были предметом роскоши, доступным королевскому двору, высшей аристократии и богатым буржуа. Они поставлялись в качестве дипломатических подарков по всему миру, включая Российскую империю, где французский стиль охотничьего оружия считался эталоном.

Закат эпохи французских кремневых двустволок пришелся на первую треть XIX века. Последним и самым ярким аккордом этой технологии стали роскошные гарнитуры Версальской мануфактуры под руководством Николя-Ноэля Бутэ. Несмотря на то, что в 1800-х–1810-х годах появились капсюльные системы воспламенения, консервативные охотники еще долго предпочитали надежные, проверенные временем французские кремневки, которые сегодня признаны шедеврами декоративно-прикладного искусства и высоко ценятся коллекционерами.