Выражение «рапира» возникло в эпоху Возрождения в Испании для обозначения определенного типа меча с длинным прямым клинком, которым пользовались одной рукой. 1 Первоначальное испанское название рапиры — tizona (не путать с мечом Сида). Рапирой его называют потому, что его носили как дополнение к одежде, обычно как модный аксессуар, а также как оружие для дуэлей, личной обороны и военных целей. Это название имеет испанское происхождение и впервые упоминается в «Coplas de la panadera» Хуана-де Мены, написанном примерно между 1445 и 1450 годами:
«Скажи, Бейкер.
Однажды в среду, когда
принц Генрих отправился
на поиски достойной пары
для своей рапиры,
такая большая компания
без дальнейших задержек покинула
Ольмедо и вернулась в порт
с большим мастерством».
Еще один документ, в котором упоминается рапира, — это опись предметов, принадлежавших герцогу Альваро-де Суньиге (1468 г.). Во Франции рапира (la rapière) впервые упоминается в документах около 1474 года. Эдвард Окшотт в своей книге «Европейское оружие и доспехи» указывает, что к началу XVI века этот термин прочно укоренился во Франции и вскоре был принят англичанами. Однако у этого типа меча были и противники, такие как Джордж Сильвер, который выступал против его использования, поскольку оно провоцировало мужчин на дуэль. Период ее наибольшего расцвета можно отнести примерно к 1525—1675 годам, после чего рапиру постепенно заменили шпаги XVIII века французского происхождения.
Рапира XVI века была гражданским рубящим и колющим оружием для самообороны и дуэлей. В 1570 году итальянский мастер Рокко Бонетти впервые обосновался в Англии, пропагандируя использование рапиры для нанесения колющих, а не рубящих или режущих ударов во время дуэли. Однако английское слово «rapier» обычно относится к колющему оружию, разработанному около 1600 года в результате работ таких мастеров, как Камилло Агриппа, Ридольфо Капоферро и Винченцио Савиоло.
Рапира стала очень модной среди состоятельных классов по всей Европе, но не обошлось и без недоброжелателей. Некоторые люди, такие как Джордж Сильвер, не одобряли ее технический потенциал и использование в дуэлях. Тем не менее, рапира прекрасно подходила для гражданских боев в XVI и XVII веках. В то время как рубящие и колющие мечи военного образца продолжали совершенствоваться, приспосабливаясь к нуждам поля боя, рапира продолжала совершенствоваться, приспосабливаясь к нуждам гражданского боя, в конечном итоге становясь легче, короче и менее громоздкой в использовании. Именно тогда рапира начала уступать место колишемарду, который позже сменила эспадин, а затем и фехтовальная шпага. Примечательно, что в ту эпоху существовало несколько «военных рапир», которые имели относительно широкий клинок, вмонтированный в типичную рапирную рукоять. Эти гибридные мечи использовались в армии и даже на поле боя. Густав II Адольф носил с собой шпагу, которая использовалась в Тридцатилетней войне и является типичным образцом «военной рапиры».
К 1715 году в большинстве стран Европы рапира была в значительной степени заменена более легким палашом. Рапира до сих пор используется офицерами Папской швейцарской гвардии.
Пусто
