Киверный герб Виленского пехотного полка образца 1828 г.

До реформ Николая I правом носить на головных уборах обладала только гвардия – прочим частям приходилось довольствоваться гораздо более скромной арматурой в виде щитков, гренад или матерчатых кокард. При введении в 1828 г. киверов нового образца было решено присвоить гербы и армейским частям, причем отличавшиеся от гвардейских и упрощавшие определение принадлежности солдата к тому или иному полку. До этого полковую принадлежность определяли по сочетанию номера дивизии на погонах с цветом погон, обозначавшим место полка в дивизии, а в коннице – по сочетанию цвета прикладного сукна и приборного металла. При киверах образца 1828 г. полагался герб в виде двуглавого орла с распростертыми в стороны крыльями, держащего в лапах венок и факел, и опирающегося на щит в форме пельты. На поле щита просекался номер, присвоенный тому или иному полку. Цифры цвета черного суконного колпака кивера на золотистом или серебристом щите были заметны издалека и вполне удобны. Номер «96» по расписанию 1828 г. был присвоен Виленскому пехотному полку. Необходимо отметить, что в те времена номер еще не был частью наименования полка, как это имело место после 1864 г.

Основной недостаток гербов образца 1828 г. проявился через пять лет, при общем переформировании армейской пехоты 1833 г. Реформа была направлена на сокращение числа полков при увеличении их численности. Пехотные полки объединялись с егерскими, с присвоением новых номеров, однако чтобы заменить просечной номер, пришлось бы заказывать новый герб или новый щит. Выход был найден весьма простой: поверх просечного номера стали крепить специально изготовленный малый фигурный щиток, на котором, в свою очередь, помещался накладной номер противоположного цвета (луженый при латунном гербе). На данном гербе отверстия от креплений щитка видны по бокам номера. Виленский пехотный полк в 1833 г. был объединен с 48-м егерским, переименован в Виленский егерский и получил номер «32» для ношения на пуговицах и на щитке киверного герба. Гербы такого типа использовались на киверах, а затем на касках вплоть до 1850-х гг. К концу своей службы гербы образца 1828 г., переделанные под малые щитки, были полностью изношенными и, в соответствии с практикой того времени, сдавались в лом металла. Этот процесс и получение войсками денег за продажу лома строго контролировались, поэтому гербы образца 1828 г. дошли до наших дней в весьма небольших количествах. Данный предмет является исключением – он хорошо сохранился и украсит любую коллекцию.