Тарелка изготовлена на Дулевской фабрике М.С. Кузнецова, и судя по клейму и шрифту монограммы, изготовлена в конце XIX или в первые годы ХХ столетия. Однако детали декора в стиле рококо дают нам явную отсылку к XVIII столетию, когда могло быть основано учреждение, которому принадлежала данная посуда. Помимо монограммы «ЕЦ», на тарелке изображен стилизованный вензель императрицы Екатерины II, однако в весьма странном исполнении – без императорской короны. Нами была проанализирована достаточно обширная источниковая база, чтобы расшифровать как смысл аббревиатуры «ЕЦ», так и возможных его сочетаний с императорским вензелем, но получить однозначный ответ так и не удалось. Наиболее убедительной представляется версия, что ЕЦ расшифровывается как «Екатерининская церковь», а вензель относится ко времени ее основания.
Из имевшихся в обеих столицах (Петербурге и Москве) храмов с таким названием наиболее подходящим нам представляется Армянская церковь Св. Екатерины, тем более что история ее основания тесно связана с именем императрицы. Несмотря на то, что община армян появилась в Петербурге не позднее 1710 г., ей долгое время не удавалось обзавестись собственной церковью. 22 мая 1770 г. по челобитной главы армянской общины И.Л. Лазарева (Лазаряна) «с прочими армянами» последовало устное повеление Екатерины II «дозволить им построить в Петербурге церковь». Место для этого было отведено на на большом проспекте, ныне носящем имя Невского. Вышеупомянутый И. Л. Лазарев пожертвовал на строительство колоссальную сумму в 30 тыс. руб., что позволило возвести и освятить церковь уже в 1772 г. Небезынтересна и личность самого Лазарева, много сделавшего для укрепления армянской общины в России. Начав петербургскую карьеру с торговли драгоценными камнями, он через короткое время стал знаменитым ювелиром, был вхож в дома высшей столичной знати. Лазарев способствовал покупке Россией бриллианта «Орлов», в 1774 г. украсившего скипетр Екатерины II; и до наших дней этот алмаз остается крупнейшим в Алмазном фонде России. В том же 1774 г. Лазарев был назначен советником императрицы по восточным делам, несколько позже занял должность советника Государственного банка. По смерти он оставил капитал в 12 миллионов рублей, часть которого завещал на открытие в Москве училища для бедных армянских детей (впоследствии – Лазаревский институт восточных языков, ныне – филиал Института востоковедения РАН). Таким образом, храмостроитель был личностью выдающейся и весьма близкой к императрице Екатерине Великой. По некоторым данным, он принимал участие в разработке проекта воссоздания армянского государства под российским протекторатом.
На наш взгляд, многочисленные заслуги перед Екатериной II и доверие императрицы явились для его потомков основанием использовать императорский вензель, причем в «неофициальной» версии, без короны (использование официальных вензелей строго регламентировалось). Повторимся, что наша трактовка сугубо предположительна, однако даже если она ошибочна, тарелка с неизвестной ранее монограммой и екатерининским вензелем без короны является уникальным предметом.
Пусто
