В истории отечественного стрелкового оружия немало примеров создания удачных образцов, получивших мировую известность и признание, но лишь немногие из них могут претендовать на почётный титул «Первый в мире». Одним из таких образцов является автомат Федорова. Этот образец индивидуального автоматического оружия, созданный в России в начале ХХ века, намного опередил своё время и заложил основу развития современного стрелкового оружия этого типа в России и мире.
В 1913 г. В. Г. Фёдоров закончил работу над 6,5-мм автоматической винтовкой под патрон улучшенной баллистики собственной конструкции. На её базе и с учётом опыта, приобретённого Фёдоровым во время пребывания на фронте в 1915 г., им была начата работа над новым типом индивидуального автоматического оружия, ставшим известным впоследствии как автомат. Летом 1915 г. с Сестрорецкого оружейного завода на полигон Офицерской стрелковой школы (ОСШ) доставили около 100 комплектов деталей 7,62-мм и 6,5-мм ранее разработанных систем автоматических винтовок Фёдорова для сборки и подготовки к испытанию в войсках. Несколько 6,5-мм винтовок подверглась глубокой модернизации: их ствол и ложу укоротили до карабинной длины, приспособили новый отъёмный магазин на 25 патронов (по другим данным — на 15 патронов) и доработали ударно-спусковой механизм (УСМ) для ведения непрерывной стрельбы. Получившееся оружие его автор В. Г. Фёдоров назвал «ружьё-пулемёт». Термин «автомат» применительно к этому образцу появился позднее, с лёгкой руки начальника полигона ОСШ полковника Н. М. Филатова.
Летом 1916 г. роту из состава 189 Измаильского полка в составе 158 солдат и четырёх офицеров вооружили автоматическим оружием, сконструированным В. Г. Фёдоровым. По данным Журнала 5-го Отдела Арткома ГАУ № 381 от 6 сентября 1916 г., в состав комплекта вооружения упомянутой роты вошли:
6,5-мм ружья-пулемёты (автоматы) с магазинами на 15 патронов в количестве 8 шт.;
3-лин. самозарядные (в терминологии тех лет — автоматические) винтовки в количестве 45 шт.
Несколько 3-лин. автоматических винтовок Фёдорова приспособили для установки магазинов от ручного пулемёта Мадсена, их УСМ получил переводчик для ведения стрельбы очередями. Винтовки 3-лин. калибра комплектовались штыками-кинжалами.
В течение нескольких месяцев рота проходила специальную подготовку в ОСШ, во время которой в июле—августе провела около ста стрельб, имевших характер войсковых испытаний. Кроме оружия, роту снабдили набором самых современных, по тому времени, приспособлений: оптическими прицелами, приборами для стрельбы из-за укрытий, стрелковыми щитами, стальными шлемами, а также автоматическими пистолетами «маузер» для стрелков-дублёров (бойцов, которые прошли такой же курс обучения, что и «основные» стрелки-автоматчики и могли при необходимости из заменить). Бойцов с 6,5-мм автоматами свели в особую ружейно-пулемётную команду. 1 декабря «автоматическая рота» Фёдорова отправилась на Румынский фронт.
В бою автоматические винтовки Фёдорова впервые применены в начале 1917 г. Несколько экземпляров 6,5-мм автоматов поступили в опытную эксплуатацию в авиацию в 10-й авиационный дивизион. Испытание автоматов в воздухе прошли успешно, и начальник дивизиона Горшков ходатайствовал о вооружении его подразделения автоматами Фёдорова. По итогам испытаний автоматических винтовок и автоматов Фёдорова на фронте ГАУ приняло решение о заказе их 15 000 штук на Сестрорецком оружейном заводе. В конце 1916 г. завод приступил к выполнению заказа, но из-за развала государства выполнить его не удалось. Судьба роты автоматчиков тоже сложилась, в общем, незавидно. Особых боевых успехов ей достичь не удалось, а с началом революции солдаты роты разошлась по домам.
Пусто
